Hộp của trung tâm phân phối Ring sẽ không tự đóng gói, nhưng Luca Netz 16 tuổi luôn bị phân tâm. Xung quanh anh, các đồng nghiệp hoàn thành công việc theo ca một cách thành thạo và hiệu quả. Nhưng Netz chỉ nghĩ về cách biến một công ty khởi nghiệp thành một công ty có giá trị 1 tỷ USD để mua lại.
Anh ấy đã bỏ học để có công việc trong kho này, phần lớn thời thơ ấu của anh ấy đã ngủ ở bất kỳ nơi nào mà mẹ anh ấy có thể tìm thấy, bây giờ, anh ấy đã tận mắt chứng kiến công ty thực sự tạo ra tài sản như thế nào.
Trải nghiệm này đã giúp anh ấy hiểu cách các công ty khởi nghiệp mở rộng quy mô, cách tiêu tốn vốn và cách nỗ lực sống sót để đạt được tốc độ thoát.
Nhiều năm sau, khi Natz đặt cược 2,5 triệu đô la vào một nhóm chú chim cánh cụt hoạt hình mà hầu hết mọi người cho là vô giá trị, bài học này đã chứng minh giá trị vô giá. Ngày nay, những chú chim cánh cụt này được bày trên kệ của Walmart, chàng trai trẻ từng vô gia cư ở Los Angeles giờ đây đã trở thành một trong những nhà xây dựng có ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực tiền điện tử, với giá trị tài sản vượt quá 100 triệu đô la khi mới 25 tuổi.
"Chúng tôi đã sống không nhà khoảng mười năm," Nates nhớ lại một cách bình tĩnh. "Chúng tôi đã sống khắp nơi trên thế giới, từ Nam Phi đến Paris, London, New York, và rồi đến Los Angeles. Chỉ cần mẹ tôi có thể lấy được can đảm, chúng tôi sẽ sống như vậy mãi."
Sự phát triển của kẻ lừa đảo
Mẹ của Nitz, một người nhập cư không giấy tờ từ Pháp, hầu như không nói được tiếng Anh và rất khó để tìm được công việc ổn định. Họ liên tục di chuyển, sống ở nhà bạn bè, người quen, thậm chí đôi khi ở nhà của những người lạ sẵn sàng tạm thời cho họ ở nhờ. Đối với Luca nhỏ, nhà là nơi mà họ tình cờ có thể ngủ trong tuần đó.
Hầu hết mọi người sẽ cho rằng những trải nghiệm lớn lên như vậy là một trở ngại. Nhưng Nace lại học cách coi đó là một hình thức giáo dục. Sự lưu lạc không ngừng đã dạy cho anh khả năng thích ứng. Sự không chắc chắn đã rèn luyện anh phát hiện ra những cơ hội mà người khác bỏ qua. Cơn đói đã dạy anh hành động nhanh chóng khi cơ hội đến.
Khi vào trung học, Nez phát hiện ra một sự thật đơn giản: các bạn học của anh ấy sẵn sàng trả nhiều hơn để được thuận tiện, thay vì phải đi bộ đến Burger King. Vì vậy, anh bắt đầu mua sandwich gà và đồ ăn nhẹ, rồi bán lại với giá cao hơn từ trong ba lô. Toán học đơn giản, nhưng rất hiệu quả.
Khi Nitz mười hai tuổi, gia đình anh cuối cùng đã định cư ở trung tâm Los Angeles. Tại đó, anh lần đầu tiên cảm nhận được hương vị của sự ổn định. Những cuộc di chuyển liên tục đã dừng lại, ít nhất là trong vài năm.
Khi 16 tuổi, Nez bỏ học trung học, in một trăm bản sơ yếu lý lịch. Sau đó, anh đi dạo khắp phố công nghệ Santa Monica, ghé thăm từng công ty khởi nghiệp mà anh có thể tìm thấy, như thể đang tranh cử cho một điều gì đó.
Ring đã thuê anh ấy. Đó là năm 2015, công ty chuông cửa thông minh này chỉ có hai mươi nhân viên và những giấc mơ lớn lao. Nitz bắt đầu từ kho - đóng gói hộp, xử lý đơn hàng - công việc mà hầu hết mọi người sẽ không suy nghĩ nhiều khi làm. Nhưng anh ấy đang quan tâm đến những điều vượt xa hơn thế: các vòng gọi vốn, cơn sốt tuyển dụng, và cách giải quyết (hoặc chưa giải quyết) vấn đề.
Ông đã chứng kiến Ring từ một công ty khởi nghiệp không mấy nổi bật trở thành mục tiêu mua lại của Amazon trị giá hàng tỷ đô la. Khi ông đang đóng gói, vốn đầu tư mạo hiểm ồ ạt đổ vào. Khi ông đang xử lý đơn hàng, quy mô công ty đã mở rộng. Ông đã nhận được giáo dục về cơ chế khởi nghiệp mà các chương trình MBA chính thống không thể cung cấp.
"Tôi đã có thể chứng kiến tận mắt toàn bộ quá trình một công ty từ việc huy động triệu đô la đến việc trở thành công ty tỷ đô, " Nitz hồi tưởng.
Kim liên đột ngộ
Khi làm việc tại Ring, Nate 16 tuổi bắt đầu nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ trong văn hóa hip-hop. Các rapper sẽ chi hàng chục nghìn thậm chí hàng trăm nghìn đô la để mua dây chuyền vàng và đồ trang sức kim cương. Nhưng sau khi quan sát kỹ, anh nhận ra rằng hầu hết người hâm mộ không thể phân biệt được một dây chuyền vàng 100.000 đô la và một bản sao mạ vàng 200 đô la.
Quan sát này trở thành nền tảng cho thương vụ thực sự đầu tiên của anh. Nez đã tìm thấy nhà cung cấp dây chuyền mạ vàng và kim cương zirconia cubic, những thứ nhìn gần như giống hệt phiên bản đắt tiền. Sau đó, anh đã xây dựng một chiến lược tiếp thị vừa đơn giản vừa khéo léo: anh sẽ trả từ 50 đến 100 đô la cho các trang người hâm mộ của những rapper nổi tiếng để quảng bá trang sức của mình.
"Mỗi lần tôi trả tiền cho họ, họ đã phát hành quảng bá của tôi, chúng tôi mỗi lần đều có thể kiếm lại 1000 đến 2000 thậm chí 5000 đô la," anh ấy nhớ lại. Tỷ suất sinh lợi đầu tư cao đến mức, anh có thể ngay lập tức tái đầu tư lợi nhuận và mở rộng một cách mạnh mẽ.
Chín tháng sau khi ra mắt dịch vụ dropshipping trên Shopify, Nitz đã đạt được doanh thu triệu đô la đầu tiên của mình. Khi đó anh mới 18 tuổi. Cuối cùng, anh đã bán doanh nghiệp trang sức của mình với giá 8 triệu đô la, điều này đã cung cấp vốn cho anh theo đuổi những mục tiêu lớn hơn.
Với số tiền trong ngân hàng, Nez bắt đầu đa dạng hóa phát triển, tận dụng kinh nghiệm tiếp thị trên mạng xã hội mà anh tích lũy được trong ngành kinh doanh trang sức. Anh đảm nhận vị trí Giám đốc Tiếp thị của thương hiệu thời trang biểu tượng Von Dutch, thu được kinh nghiệm quản lý thương hiệu đã trưởng thành.
Sau đó, anh trở thành Giám đốc Tiếp thị và nhà đầu tư chính của Gel Blaster, một công ty sản xuất súng đồ chơi dựa trên Orbeez. Dưới sự lãnh đạo tiếp thị của anh, Gel Blaster đã đạt được thành công thị trường đáng kể, được các tạp chí trong ngành gọi là "Công ty đồ chơi phát triển nhanh nhất Bắc Mỹ."
Nhưng vũ trụ đã chuẩn bị cho anh ta những điều dễ thương hơn.
Cứu hộ chim cánh cụt
Đầu năm 2022, thị trường NFT vẫn tăng trưởng nhờ sự bùng nổ của năm trước. Các tác phẩm nghệ thuật số được bán với giá hàng triệu đô la, các ngôi sao đổi ảnh đại diện của họ thành những chú khỉ hoạt hình, và các dự án mới ra mắt hàng ngày, hứa hẹn xây dựng Disney tiếp theo.
Một trong số đó là Pudgy Penguins, một bộ sưu tập gồm 8.888 NFT hình penguin hoạt hình, thu hút sự chú ý nhờ thiết kế dễ thương và cộng đồng mạnh mẽ. Nhưng đến tháng 1 năm 2022, dự án đã rơi vào khủng hoảng. Những người sáng lập ban đầu đã hứa hẹn quá nhiều nhưng không thực hiện đủ, các dự án trong lộ trình không được hoàn thành. Có cáo buộc cho rằng quản lý tài chính kém, niềm tin của cộng đồng sụp đổ.
Vào ngày 6 tháng 1 năm 2022, cuộc bỏ phiếu của cộng đồng đã trục xuất người sáng lập ban đầu. Cùng ngày, Nets đã công khai đề xuất mua toàn bộ bộ sưu tập Pudgy Penguins và quyền sở hữu trí tuệ của nó với giá 750 ETH (khoảng 2,5 triệu USD vào thời điểm đó).
Đây không phải là một quyết định dễ dàng. Việc mua lại xảy ra một tuần trước khi thị trường NFT bước vào giai đoạn thị trường gấu kéo dài hai năm. Netz và đội ngũ điều hành của anh ấy đã huy động vốn để thực hiện việc mua lại và làm việc không lương trong một năm, đồng thời đầu tư thêm 500.000 đô la từ vốn tự có để duy trì dự án tồn tại.
Điều thu hút anh ta là tiềm năng xây dựng một thương hiệu bền vững. "Nếu tôi nhắm mắt lại không thể tưởng tượng Pudgy Penguins trở thành một thương hiệu tỷ đô, tôi sẽ không bao giờ mua nó," anh nói.
Vượt qua bộ sưu tập kỹ thuật số
Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Nez sẽ mua đi bán lại Pudgy Penguins, dọn dẹp đống đổ nát, đẩy giá sàn lên, sau đó bán cho người mua tiếp theo. Tuy nhiên, anh ta hoàn toàn đã bỏ qua thị trường NFT.
Dưới sự lãnh đạo của Igloo Inc., Pudgy Penguins đã trở thành một thương hiệu chưa từng có: một thương hiệu tiền điện tử hoạt động trong thế giới thực. Nitz đã tạo ra sáu nguồn thu nhập: trải nghiệm số, sản phẩm vật lý, giao dịch cấp phép, sáng tạo nội dung, phát triển điện ảnh và trò chơi. Những chú chim cánh cụt này không còn chỉ là hình đại diện, mà là những nhân vật trong một câu chuyện lớn hơn.
Chiến lược sản phẩm vật lý ban đầu có vẻ điên rồ. Liệu những người yêu thích tiền điện tử sẽ mua đồ chơi gấu bông hình chim cánh cụt hoạt hình? Nhưng mục tiêu của Nets không phải là những người yêu thích tiền điện tử, mà là các bậc phụ huynh của Walmart.
Mỗi con gấu bông đều đi kèm với một mã QR, dẫn dắt người mua vào "Pudgy World", đây là một không gian số, nơi người dùng có thể nhận ví tiền điện tử và nhận trang bị NFT có thể đeo.
Pudgy World là một trò chơi trình duyệt 3D miễn phí, cho phép người chơi tùy chỉnh avatar của chim cánh cụt, sử dụng NFT và đồ chơi vật lý của họ để khám phá thế giới ảo, tích hợp liền mạch quyền sở hữu Web3 với một trò chơi dễ chơi. Cha mẹ nghĩ rằng họ đã mua cho con cái một món đồ chơi nhồi bông, nhưng thực tế họ không biết rằng họ đã vô tình bước vào Web3.
Chiến lược này đã thành công ngoài mong đợi của mọi người. Đồ chơi Pudgy Penguins hiện đang có mặt trên kệ của Walmart, Target, Chuck E. Cheese, Amazon và Walgreens. Hơn 1,5 triệu đồ chơi đã được bán ra, với doanh thu vượt quá 10 triệu đô la trong vòng một năm.
Khi các dự án NFT khác sụp đổ hoặc cố gắng chuyển mình, Pudgy Penguins lặng lẽ trở thành một thương hiệu tiền điện tử có thể tồn tại mà không cần phải phụ thuộc vào tiền điện tử.
Phát hành token
Vào ngày 13 tháng 12 năm 2024, Nitz đã airdrop 1,5 tỷ USD token PENGU đến ví của hàng triệu người dùng trong hệ sinh thái tiền điện tử. Đây là đợt airdrop lớn nhất trong lịch sử Solana. Ông đã chọn Solana vì phí giao dịch thấp hơn và khả năng xử lý cao hơn, nhằm tối đa hóa khả năng tiếp cận.
25.9% của token được phân bổ cho cộng đồng Pudgy Penguin, 24.12% được phân bổ cho các cộng đồng khác và người mới tham gia, phần còn lại được phân bổ giữa các thành viên trong nhóm (có thời gian khóa), cung cấp thanh khoản và dự trữ công ty.
Lần phát hành này đã gây ra cuộc tranh luận gay gắt trong cộng đồng tiền điện tử. Một số người ca ngợi việc phân phối rộng rãi đã dân chủ hóa sự thành công của dự án. Những người khác chỉ trích việc phân phối token cho hàng triệu ví, thay vì tập trung phần thưởng cho những người nắm giữ lâu dài.
Nitz biện hộ cho chiến lược này: "Tôi không có ý định phát hành một đồng tiền mã hóa trị giá 2 tỷ đô la và sau đó dừng lại mãi mãi. Tôi đang theo đuổi những ông lớn thực sự. Tôi đang theo đuổi Dogecoin." Ông ấy tin rằng, để PENGU đạt được quy mô của một đồng meme trưởng thành như Dogecoin, cần có một câu chuyện phát hành có thể gây tiếng vang với khán giả đại chúng.
Kể từ khi ra mắt, diễn biến của PENGU đã xác nhận một số dự đoán táo bạo của Nitz. Khi PENGU lần đầu tiên xuất hiện, vốn hóa thị trường khoảng 2,3 tỷ USD, sau đó trải qua sự biến động điển hình của một đợt phát hành token lớn, đầu tiên là giảm mạnh, cuối cùng tìm được mức hỗ trợ. Token này đã tích lũy trong nhiều tháng giữa các mức giá quan trọng, đặt nền tảng cho sự phục hồi mạnh mẽ sau đó.
Đến giữa năm 2025, với sự gia tăng tích lũy của các nhà đầu tư lớn và khối lượng giao dịch hàng ngày vượt qua 2,5 tỷ USD, PENGU đã tăng vọt hơn 300% chỉ trong vài tuần, với giá trị vốn hóa thị trường vượt qua 2,5 tỷ USD.
Sự tăng giá này được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố, thể hiện sức hấp dẫn ngày càng tăng của hệ sinh thái trong thị trường chính. Yếu tố thúc đẩy quan trọng nhất là đơn đăng ký ETF chủ đề PENGU/NFT mang tính đột phá của Canary Capital gửi cho SEC. Sự xác thực này đã tạo ra cơn FOMO lớn trên thị trường, cho thấy tài chính truyền thống bắt đầu chú ý đến hệ sinh thái Pudgy Penguins. Việc các nhà đầu tư lớn tích lũy đã cung cấp nền tảng kỹ thuật cho sự tăng giá; chỉ riêng từ tháng 7, các nhà đầu tư lớn đã mua hơn 200 triệu PENGU token, khối lượng giao dịch tăng vọt phản ánh sự quan tâm mạnh mẽ từ cả nhà đầu tư tổ chức và nhà đầu tư nhỏ lẻ.
Sự hợp tác chiến lược với các thương hiệu lớn, bao gồm NASCAR, Lufthansa và Suplay Inc., đã mang lại sự tiếp xúc chưa từng có vượt ra ngoài vòng tay của thế giới tiền điện tử. Các tin đồn liên quan đến việc Pudgy Penguins có thể mua lại OpenSea đã thổi bùng thêm cơn sốt đầu cơ, mặc dù đội ngũ sau đó đã phủ nhận những tin đồn này.
Trong khi đó, bộ sưu tập NFT gốc vẫn duy trì hiệu suất mạnh mẽ, giá sàn ổn định ở mức 15-16 ETH, phục hồi đáng kể từ điểm thấp trong thị trường gấu, xác thực chiến lược của Nitz trong việc tạo ra giá trị bền vững vượt qua sự đầu cơ ngắn hạn.
Xây dựng blockchain cho người tiêu dùng
Vào tháng 1 năm 2025, Abstract ra mắt như một cược táo bạo nhất của Nitz cho đến nay: một blockchain không giống như blockchain. Không cần thiết lập ví. Không cần cụm từ khôi phục để lưu trữ. Không cần phí Gas để tính toán. Người dùng có thể bắt đầu giao dịch mà hoàn toàn không biết họ đang sử dụng công nghệ blockchain.
Nitz cho rằng, bản thân blockchain là phần thú vị nhất của Abstract. Theo ông, người tiêu dùng sẽ không tham gia vào chuỗi, trừ khi họ có lý do, và trừ khi có sự ma sát biến mất. Quan trọng nhất, ông hy vọng Abstract sẽ đầy thú vị, cho phép mọi người chơi game, thu thập đồ vật số, tương tác với các ứng dụng mà không cần suy nghĩ về công nghệ nền tảng.
Tầm nhìn này đã thu hút 11 triệu USD đầu tư từ Founders Fund và các nhà đầu tư hàng đầu khác. Abstract đã có hơn 100 ứng dụng khi ra mắt, và hơn 400 ứng dụng khác đang trong quá trình phát triển. Đây không phải là các giao thức DeFi hay nền tảng giao dịch, mà là các ứng dụng về trò chơi, âm nhạc, thể thao và thời trang chạy trên blockchain.
Sự tham vọng này phản ánh con người đứng sau nó. Nitz làm việc sáu ngày một tuần, mỗi ngày 12 giờ, từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối, không có ngày nghỉ. Thời gian nghỉ duy nhất là từ 6 giờ tối đến 8 giờ tối, anh gọi nó là "thời gian tư duy phản biện", dùng để xử lý công việc trong ngày và lên kế hoạch cho việc thực hiện vào ngày mai.
Abstract có thể trở thành nền tảng cuối cùng mang cryptocurrency đến tay người tiêu dùng chính thống. Hoặc, nó có thể trở thành một bài học đắt giá khác về sự chênh lệch giữa tầm nhìn và thực tế. Đối với Nitz, cảm giác khó chịu về việc không biết kết quả sẽ ra sao chính là điểm mấu chốt.
Tầm nhìn tương lai
Nets có lý thuyết riêng về tương lai. Các thương hiệu truyền thống bán sản phẩm cho người tiêu dùng, giao dịch kết thúc tại quầy thu ngân. NFT hoàn toàn đảo ngược mô hình này. Bạn không có khách hàng, mà là người tham gia; không phải là người mua, mà là những bên liên quan chia sẻ lợi ích thành công với thương hiệu.
Cơ chế này tạo ra hiệu ứng hợp tác chưa từng có. Khi những người sở hữu Pudgy Penguin quảng bá thương hiệu, họ mặc định trở thành những nhà đầu tư bảo vệ tài sản của chính mình. Khi những món đồ chơi này được bày bán tại Walmart, mỗi người nắm giữ NFT đều là người chiến thắng. Đây là một kiểu chủ nghĩa tư bản mà tất cả các bên tham gia đều được hưởng lợi.
Nhưng Nitz không nghĩ đến lợi nhuận hàng quý. Ông đang lên kế hoạch cho hàng chục năm tới. Trải nghiệm hoàn chỉnh của Pudgy World, sau 18 tháng phát triển, đã có hàng trăm ngàn tài khoản được tạo ra và sắp ra mắt. Ông có kế hoạch mở rộng tích cực sang thị trường Châu Á-Thái Bình Dương, đặt cược vào làn sóng tiền điện tử tiếp theo sẽ xuất phát từ phương Đông.
Luca Nitz, 25 tuổi, đứng ở giao điểm của hai thế giới vốn không nên va chạm. Một bên là thế giới đầu cơ hỗn loạn của tiền điện tử, nơi tài sản có thể bốc hơi chỉ trong vài phút; bên kia là cỗ máy vận hành chậm chạp của bán lẻ truyền thống, nơi việc giành không gian trên kệ tại Walmart cần hàng tháng đàm phán và hồ sơ hiệu suất đáng tin cậy.
Hầu hết mọi người sẽ chọn một bên, nhưng Nez đã xây một cây cầu.
Ông biết rằng tương lai không phải là sự lựa chọn giữa số hóa và vật chất, cộng đồng và thương mại, đổi mới và khả năng tiếp cận, mà là chứng minh rằng chúng chưa bao giờ đối lập.
Mỗi món đồ chơi Pudgy Penguin được bán tại Target đều đi kèm với một mã QR, mở khóa một thế giới số. Mỗi token PENGU trong giao dịch đại diện cho một quyền sở hữu thương hiệu tồn tại đồng thời trong mã blockchain và hàng hóa bán lẻ. Mỗi người dùng Abstract chỉ cần đăng ký bằng email, vô tình bước vào tương lai của tài chính.
Đây là cuộc cách mạng của Neitz. Biến những điều không thể thành điều không thể tránh khỏi. Ông không lật đổ ngành công nghiệp, mà dạy cho chúng cách trò chuyện với nhau.
Trong lịch sử ngắn ngủi của tiền điện tử, hầu hết các câu chuyện thành công đều tuân theo một đường cong quen thuộc: đột phá công nghệ, đầu tư mạo hiểm, tăng trưởng bùng nổ, và cuối cùng là suy thoái. Nitz đã viết ra một kịch bản khác. Anh biến điểm yếu lớn nhất của ngành - sự không minh bạch đối với người bình thường - thành lợi thế cạnh tranh của mình.
Một số doanh nhân thành lập công ty. Những người khác tạo ra phong trào. Nitz đã tạo ra một loại hình tồn tại mới. Cảm giác sở hữu kỹ thuật số giống như cầm một con thú nhồi bông một cách tự nhiên, cộng đồng toàn cầu hình thành xung quanh niềm vui chia sẻ thay vì sở thích chung, công nghệ phức tạp nhất được ẩn giấu sau những trải nghiệm đơn giản nhất.
Trang này có thể chứa nội dung của bên thứ ba, được cung cấp chỉ nhằm mục đích thông tin (không phải là tuyên bố/bảo đảm) và không được coi là sự chứng thực cho quan điểm của Gate hoặc là lời khuyên về tài chính hoặc chuyên môn. Xem Tuyên bố từ chối trách nhiệm để biết chi tiết.
Câu chuyện của CEO Luca Netz từ công ty Penguin béo
Tác giả: Thejaswini M A
Biên dịch: Block unicorn
Lời nói đầu
Hộp của trung tâm phân phối Ring sẽ không tự đóng gói, nhưng Luca Netz 16 tuổi luôn bị phân tâm. Xung quanh anh, các đồng nghiệp hoàn thành công việc theo ca một cách thành thạo và hiệu quả. Nhưng Netz chỉ nghĩ về cách biến một công ty khởi nghiệp thành một công ty có giá trị 1 tỷ USD để mua lại.
Anh ấy đã bỏ học để có công việc trong kho này, phần lớn thời thơ ấu của anh ấy đã ngủ ở bất kỳ nơi nào mà mẹ anh ấy có thể tìm thấy, bây giờ, anh ấy đã tận mắt chứng kiến công ty thực sự tạo ra tài sản như thế nào.
Trải nghiệm này đã giúp anh ấy hiểu cách các công ty khởi nghiệp mở rộng quy mô, cách tiêu tốn vốn và cách nỗ lực sống sót để đạt được tốc độ thoát.
Nhiều năm sau, khi Natz đặt cược 2,5 triệu đô la vào một nhóm chú chim cánh cụt hoạt hình mà hầu hết mọi người cho là vô giá trị, bài học này đã chứng minh giá trị vô giá. Ngày nay, những chú chim cánh cụt này được bày trên kệ của Walmart, chàng trai trẻ từng vô gia cư ở Los Angeles giờ đây đã trở thành một trong những nhà xây dựng có ảnh hưởng nhất trong lĩnh vực tiền điện tử, với giá trị tài sản vượt quá 100 triệu đô la khi mới 25 tuổi.
"Chúng tôi đã sống không nhà khoảng mười năm," Nates nhớ lại một cách bình tĩnh. "Chúng tôi đã sống khắp nơi trên thế giới, từ Nam Phi đến Paris, London, New York, và rồi đến Los Angeles. Chỉ cần mẹ tôi có thể lấy được can đảm, chúng tôi sẽ sống như vậy mãi."
Sự phát triển của kẻ lừa đảo
Mẹ của Nitz, một người nhập cư không giấy tờ từ Pháp, hầu như không nói được tiếng Anh và rất khó để tìm được công việc ổn định. Họ liên tục di chuyển, sống ở nhà bạn bè, người quen, thậm chí đôi khi ở nhà của những người lạ sẵn sàng tạm thời cho họ ở nhờ. Đối với Luca nhỏ, nhà là nơi mà họ tình cờ có thể ngủ trong tuần đó.
Hầu hết mọi người sẽ cho rằng những trải nghiệm lớn lên như vậy là một trở ngại. Nhưng Nace lại học cách coi đó là một hình thức giáo dục. Sự lưu lạc không ngừng đã dạy cho anh khả năng thích ứng. Sự không chắc chắn đã rèn luyện anh phát hiện ra những cơ hội mà người khác bỏ qua. Cơn đói đã dạy anh hành động nhanh chóng khi cơ hội đến.
Khi vào trung học, Nez phát hiện ra một sự thật đơn giản: các bạn học của anh ấy sẵn sàng trả nhiều hơn để được thuận tiện, thay vì phải đi bộ đến Burger King. Vì vậy, anh bắt đầu mua sandwich gà và đồ ăn nhẹ, rồi bán lại với giá cao hơn từ trong ba lô. Toán học đơn giản, nhưng rất hiệu quả.
Khi Nitz mười hai tuổi, gia đình anh cuối cùng đã định cư ở trung tâm Los Angeles. Tại đó, anh lần đầu tiên cảm nhận được hương vị của sự ổn định. Những cuộc di chuyển liên tục đã dừng lại, ít nhất là trong vài năm.
Khi 16 tuổi, Nez bỏ học trung học, in một trăm bản sơ yếu lý lịch. Sau đó, anh đi dạo khắp phố công nghệ Santa Monica, ghé thăm từng công ty khởi nghiệp mà anh có thể tìm thấy, như thể đang tranh cử cho một điều gì đó.
Ring đã thuê anh ấy. Đó là năm 2015, công ty chuông cửa thông minh này chỉ có hai mươi nhân viên và những giấc mơ lớn lao. Nitz bắt đầu từ kho - đóng gói hộp, xử lý đơn hàng - công việc mà hầu hết mọi người sẽ không suy nghĩ nhiều khi làm. Nhưng anh ấy đang quan tâm đến những điều vượt xa hơn thế: các vòng gọi vốn, cơn sốt tuyển dụng, và cách giải quyết (hoặc chưa giải quyết) vấn đề.
Ông đã chứng kiến Ring từ một công ty khởi nghiệp không mấy nổi bật trở thành mục tiêu mua lại của Amazon trị giá hàng tỷ đô la. Khi ông đang đóng gói, vốn đầu tư mạo hiểm ồ ạt đổ vào. Khi ông đang xử lý đơn hàng, quy mô công ty đã mở rộng. Ông đã nhận được giáo dục về cơ chế khởi nghiệp mà các chương trình MBA chính thống không thể cung cấp.
"Tôi đã có thể chứng kiến tận mắt toàn bộ quá trình một công ty từ việc huy động triệu đô la đến việc trở thành công ty tỷ đô, " Nitz hồi tưởng.
Kim liên đột ngộ
Khi làm việc tại Ring, Nate 16 tuổi bắt đầu nhận thấy một hiện tượng kỳ lạ trong văn hóa hip-hop. Các rapper sẽ chi hàng chục nghìn thậm chí hàng trăm nghìn đô la để mua dây chuyền vàng và đồ trang sức kim cương. Nhưng sau khi quan sát kỹ, anh nhận ra rằng hầu hết người hâm mộ không thể phân biệt được một dây chuyền vàng 100.000 đô la và một bản sao mạ vàng 200 đô la.
Quan sát này trở thành nền tảng cho thương vụ thực sự đầu tiên của anh. Nez đã tìm thấy nhà cung cấp dây chuyền mạ vàng và kim cương zirconia cubic, những thứ nhìn gần như giống hệt phiên bản đắt tiền. Sau đó, anh đã xây dựng một chiến lược tiếp thị vừa đơn giản vừa khéo léo: anh sẽ trả từ 50 đến 100 đô la cho các trang người hâm mộ của những rapper nổi tiếng để quảng bá trang sức của mình.
"Mỗi lần tôi trả tiền cho họ, họ đã phát hành quảng bá của tôi, chúng tôi mỗi lần đều có thể kiếm lại 1000 đến 2000 thậm chí 5000 đô la," anh ấy nhớ lại. Tỷ suất sinh lợi đầu tư cao đến mức, anh có thể ngay lập tức tái đầu tư lợi nhuận và mở rộng một cách mạnh mẽ.
Chín tháng sau khi ra mắt dịch vụ dropshipping trên Shopify, Nitz đã đạt được doanh thu triệu đô la đầu tiên của mình. Khi đó anh mới 18 tuổi. Cuối cùng, anh đã bán doanh nghiệp trang sức của mình với giá 8 triệu đô la, điều này đã cung cấp vốn cho anh theo đuổi những mục tiêu lớn hơn.
Với số tiền trong ngân hàng, Nez bắt đầu đa dạng hóa phát triển, tận dụng kinh nghiệm tiếp thị trên mạng xã hội mà anh tích lũy được trong ngành kinh doanh trang sức. Anh đảm nhận vị trí Giám đốc Tiếp thị của thương hiệu thời trang biểu tượng Von Dutch, thu được kinh nghiệm quản lý thương hiệu đã trưởng thành.
Sau đó, anh trở thành Giám đốc Tiếp thị và nhà đầu tư chính của Gel Blaster, một công ty sản xuất súng đồ chơi dựa trên Orbeez. Dưới sự lãnh đạo tiếp thị của anh, Gel Blaster đã đạt được thành công thị trường đáng kể, được các tạp chí trong ngành gọi là "Công ty đồ chơi phát triển nhanh nhất Bắc Mỹ."
Nhưng vũ trụ đã chuẩn bị cho anh ta những điều dễ thương hơn.
Cứu hộ chim cánh cụt
Đầu năm 2022, thị trường NFT vẫn tăng trưởng nhờ sự bùng nổ của năm trước. Các tác phẩm nghệ thuật số được bán với giá hàng triệu đô la, các ngôi sao đổi ảnh đại diện của họ thành những chú khỉ hoạt hình, và các dự án mới ra mắt hàng ngày, hứa hẹn xây dựng Disney tiếp theo.
Một trong số đó là Pudgy Penguins, một bộ sưu tập gồm 8.888 NFT hình penguin hoạt hình, thu hút sự chú ý nhờ thiết kế dễ thương và cộng đồng mạnh mẽ. Nhưng đến tháng 1 năm 2022, dự án đã rơi vào khủng hoảng. Những người sáng lập ban đầu đã hứa hẹn quá nhiều nhưng không thực hiện đủ, các dự án trong lộ trình không được hoàn thành. Có cáo buộc cho rằng quản lý tài chính kém, niềm tin của cộng đồng sụp đổ.
Vào ngày 6 tháng 1 năm 2022, cuộc bỏ phiếu của cộng đồng đã trục xuất người sáng lập ban đầu. Cùng ngày, Nets đã công khai đề xuất mua toàn bộ bộ sưu tập Pudgy Penguins và quyền sở hữu trí tuệ của nó với giá 750 ETH (khoảng 2,5 triệu USD vào thời điểm đó).
Đây không phải là một quyết định dễ dàng. Việc mua lại xảy ra một tuần trước khi thị trường NFT bước vào giai đoạn thị trường gấu kéo dài hai năm. Netz và đội ngũ điều hành của anh ấy đã huy động vốn để thực hiện việc mua lại và làm việc không lương trong một năm, đồng thời đầu tư thêm 500.000 đô la từ vốn tự có để duy trì dự án tồn tại.
Điều thu hút anh ta là tiềm năng xây dựng một thương hiệu bền vững. "Nếu tôi nhắm mắt lại không thể tưởng tượng Pudgy Penguins trở thành một thương hiệu tỷ đô, tôi sẽ không bao giờ mua nó," anh nói.
Vượt qua bộ sưu tập kỹ thuật số
Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Nez sẽ mua đi bán lại Pudgy Penguins, dọn dẹp đống đổ nát, đẩy giá sàn lên, sau đó bán cho người mua tiếp theo. Tuy nhiên, anh ta hoàn toàn đã bỏ qua thị trường NFT.
Dưới sự lãnh đạo của Igloo Inc., Pudgy Penguins đã trở thành một thương hiệu chưa từng có: một thương hiệu tiền điện tử hoạt động trong thế giới thực. Nitz đã tạo ra sáu nguồn thu nhập: trải nghiệm số, sản phẩm vật lý, giao dịch cấp phép, sáng tạo nội dung, phát triển điện ảnh và trò chơi. Những chú chim cánh cụt này không còn chỉ là hình đại diện, mà là những nhân vật trong một câu chuyện lớn hơn.
Chiến lược sản phẩm vật lý ban đầu có vẻ điên rồ. Liệu những người yêu thích tiền điện tử sẽ mua đồ chơi gấu bông hình chim cánh cụt hoạt hình? Nhưng mục tiêu của Nets không phải là những người yêu thích tiền điện tử, mà là các bậc phụ huynh của Walmart.
Mỗi con gấu bông đều đi kèm với một mã QR, dẫn dắt người mua vào "Pudgy World", đây là một không gian số, nơi người dùng có thể nhận ví tiền điện tử và nhận trang bị NFT có thể đeo.
Pudgy World là một trò chơi trình duyệt 3D miễn phí, cho phép người chơi tùy chỉnh avatar của chim cánh cụt, sử dụng NFT và đồ chơi vật lý của họ để khám phá thế giới ảo, tích hợp liền mạch quyền sở hữu Web3 với một trò chơi dễ chơi. Cha mẹ nghĩ rằng họ đã mua cho con cái một món đồ chơi nhồi bông, nhưng thực tế họ không biết rằng họ đã vô tình bước vào Web3.
Chiến lược này đã thành công ngoài mong đợi của mọi người. Đồ chơi Pudgy Penguins hiện đang có mặt trên kệ của Walmart, Target, Chuck E. Cheese, Amazon và Walgreens. Hơn 1,5 triệu đồ chơi đã được bán ra, với doanh thu vượt quá 10 triệu đô la trong vòng một năm.
Khi các dự án NFT khác sụp đổ hoặc cố gắng chuyển mình, Pudgy Penguins lặng lẽ trở thành một thương hiệu tiền điện tử có thể tồn tại mà không cần phải phụ thuộc vào tiền điện tử.
Phát hành token
Vào ngày 13 tháng 12 năm 2024, Nitz đã airdrop 1,5 tỷ USD token PENGU đến ví của hàng triệu người dùng trong hệ sinh thái tiền điện tử. Đây là đợt airdrop lớn nhất trong lịch sử Solana. Ông đã chọn Solana vì phí giao dịch thấp hơn và khả năng xử lý cao hơn, nhằm tối đa hóa khả năng tiếp cận.
25.9% của token được phân bổ cho cộng đồng Pudgy Penguin, 24.12% được phân bổ cho các cộng đồng khác và người mới tham gia, phần còn lại được phân bổ giữa các thành viên trong nhóm (có thời gian khóa), cung cấp thanh khoản và dự trữ công ty.
Lần phát hành này đã gây ra cuộc tranh luận gay gắt trong cộng đồng tiền điện tử. Một số người ca ngợi việc phân phối rộng rãi đã dân chủ hóa sự thành công của dự án. Những người khác chỉ trích việc phân phối token cho hàng triệu ví, thay vì tập trung phần thưởng cho những người nắm giữ lâu dài.
Nitz biện hộ cho chiến lược này: "Tôi không có ý định phát hành một đồng tiền mã hóa trị giá 2 tỷ đô la và sau đó dừng lại mãi mãi. Tôi đang theo đuổi những ông lớn thực sự. Tôi đang theo đuổi Dogecoin." Ông ấy tin rằng, để PENGU đạt được quy mô của một đồng meme trưởng thành như Dogecoin, cần có một câu chuyện phát hành có thể gây tiếng vang với khán giả đại chúng.
Kể từ khi ra mắt, diễn biến của PENGU đã xác nhận một số dự đoán táo bạo của Nitz. Khi PENGU lần đầu tiên xuất hiện, vốn hóa thị trường khoảng 2,3 tỷ USD, sau đó trải qua sự biến động điển hình của một đợt phát hành token lớn, đầu tiên là giảm mạnh, cuối cùng tìm được mức hỗ trợ. Token này đã tích lũy trong nhiều tháng giữa các mức giá quan trọng, đặt nền tảng cho sự phục hồi mạnh mẽ sau đó.
Đến giữa năm 2025, với sự gia tăng tích lũy của các nhà đầu tư lớn và khối lượng giao dịch hàng ngày vượt qua 2,5 tỷ USD, PENGU đã tăng vọt hơn 300% chỉ trong vài tuần, với giá trị vốn hóa thị trường vượt qua 2,5 tỷ USD.
Sự tăng giá này được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố, thể hiện sức hấp dẫn ngày càng tăng của hệ sinh thái trong thị trường chính. Yếu tố thúc đẩy quan trọng nhất là đơn đăng ký ETF chủ đề PENGU/NFT mang tính đột phá của Canary Capital gửi cho SEC. Sự xác thực này đã tạo ra cơn FOMO lớn trên thị trường, cho thấy tài chính truyền thống bắt đầu chú ý đến hệ sinh thái Pudgy Penguins. Việc các nhà đầu tư lớn tích lũy đã cung cấp nền tảng kỹ thuật cho sự tăng giá; chỉ riêng từ tháng 7, các nhà đầu tư lớn đã mua hơn 200 triệu PENGU token, khối lượng giao dịch tăng vọt phản ánh sự quan tâm mạnh mẽ từ cả nhà đầu tư tổ chức và nhà đầu tư nhỏ lẻ.
Sự hợp tác chiến lược với các thương hiệu lớn, bao gồm NASCAR, Lufthansa và Suplay Inc., đã mang lại sự tiếp xúc chưa từng có vượt ra ngoài vòng tay của thế giới tiền điện tử. Các tin đồn liên quan đến việc Pudgy Penguins có thể mua lại OpenSea đã thổi bùng thêm cơn sốt đầu cơ, mặc dù đội ngũ sau đó đã phủ nhận những tin đồn này.
Trong khi đó, bộ sưu tập NFT gốc vẫn duy trì hiệu suất mạnh mẽ, giá sàn ổn định ở mức 15-16 ETH, phục hồi đáng kể từ điểm thấp trong thị trường gấu, xác thực chiến lược của Nitz trong việc tạo ra giá trị bền vững vượt qua sự đầu cơ ngắn hạn.
Xây dựng blockchain cho người tiêu dùng
Vào tháng 1 năm 2025, Abstract ra mắt như một cược táo bạo nhất của Nitz cho đến nay: một blockchain không giống như blockchain. Không cần thiết lập ví. Không cần cụm từ khôi phục để lưu trữ. Không cần phí Gas để tính toán. Người dùng có thể bắt đầu giao dịch mà hoàn toàn không biết họ đang sử dụng công nghệ blockchain.
Nitz cho rằng, bản thân blockchain là phần thú vị nhất của Abstract. Theo ông, người tiêu dùng sẽ không tham gia vào chuỗi, trừ khi họ có lý do, và trừ khi có sự ma sát biến mất. Quan trọng nhất, ông hy vọng Abstract sẽ đầy thú vị, cho phép mọi người chơi game, thu thập đồ vật số, tương tác với các ứng dụng mà không cần suy nghĩ về công nghệ nền tảng.
Tầm nhìn này đã thu hút 11 triệu USD đầu tư từ Founders Fund và các nhà đầu tư hàng đầu khác. Abstract đã có hơn 100 ứng dụng khi ra mắt, và hơn 400 ứng dụng khác đang trong quá trình phát triển. Đây không phải là các giao thức DeFi hay nền tảng giao dịch, mà là các ứng dụng về trò chơi, âm nhạc, thể thao và thời trang chạy trên blockchain.
Sự tham vọng này phản ánh con người đứng sau nó. Nitz làm việc sáu ngày một tuần, mỗi ngày 12 giờ, từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối, không có ngày nghỉ. Thời gian nghỉ duy nhất là từ 6 giờ tối đến 8 giờ tối, anh gọi nó là "thời gian tư duy phản biện", dùng để xử lý công việc trong ngày và lên kế hoạch cho việc thực hiện vào ngày mai.
Abstract có thể trở thành nền tảng cuối cùng mang cryptocurrency đến tay người tiêu dùng chính thống. Hoặc, nó có thể trở thành một bài học đắt giá khác về sự chênh lệch giữa tầm nhìn và thực tế. Đối với Nitz, cảm giác khó chịu về việc không biết kết quả sẽ ra sao chính là điểm mấu chốt.
Tầm nhìn tương lai
Nets có lý thuyết riêng về tương lai. Các thương hiệu truyền thống bán sản phẩm cho người tiêu dùng, giao dịch kết thúc tại quầy thu ngân. NFT hoàn toàn đảo ngược mô hình này. Bạn không có khách hàng, mà là người tham gia; không phải là người mua, mà là những bên liên quan chia sẻ lợi ích thành công với thương hiệu.
Cơ chế này tạo ra hiệu ứng hợp tác chưa từng có. Khi những người sở hữu Pudgy Penguin quảng bá thương hiệu, họ mặc định trở thành những nhà đầu tư bảo vệ tài sản của chính mình. Khi những món đồ chơi này được bày bán tại Walmart, mỗi người nắm giữ NFT đều là người chiến thắng. Đây là một kiểu chủ nghĩa tư bản mà tất cả các bên tham gia đều được hưởng lợi.
Nhưng Nitz không nghĩ đến lợi nhuận hàng quý. Ông đang lên kế hoạch cho hàng chục năm tới. Trải nghiệm hoàn chỉnh của Pudgy World, sau 18 tháng phát triển, đã có hàng trăm ngàn tài khoản được tạo ra và sắp ra mắt. Ông có kế hoạch mở rộng tích cực sang thị trường Châu Á-Thái Bình Dương, đặt cược vào làn sóng tiền điện tử tiếp theo sẽ xuất phát từ phương Đông.
Luca Nitz, 25 tuổi, đứng ở giao điểm của hai thế giới vốn không nên va chạm. Một bên là thế giới đầu cơ hỗn loạn của tiền điện tử, nơi tài sản có thể bốc hơi chỉ trong vài phút; bên kia là cỗ máy vận hành chậm chạp của bán lẻ truyền thống, nơi việc giành không gian trên kệ tại Walmart cần hàng tháng đàm phán và hồ sơ hiệu suất đáng tin cậy.
Hầu hết mọi người sẽ chọn một bên, nhưng Nez đã xây một cây cầu.
Ông biết rằng tương lai không phải là sự lựa chọn giữa số hóa và vật chất, cộng đồng và thương mại, đổi mới và khả năng tiếp cận, mà là chứng minh rằng chúng chưa bao giờ đối lập.
Mỗi món đồ chơi Pudgy Penguin được bán tại Target đều đi kèm với một mã QR, mở khóa một thế giới số. Mỗi token PENGU trong giao dịch đại diện cho một quyền sở hữu thương hiệu tồn tại đồng thời trong mã blockchain và hàng hóa bán lẻ. Mỗi người dùng Abstract chỉ cần đăng ký bằng email, vô tình bước vào tương lai của tài chính.
Đây là cuộc cách mạng của Neitz. Biến những điều không thể thành điều không thể tránh khỏi. Ông không lật đổ ngành công nghiệp, mà dạy cho chúng cách trò chuyện với nhau.
Trong lịch sử ngắn ngủi của tiền điện tử, hầu hết các câu chuyện thành công đều tuân theo một đường cong quen thuộc: đột phá công nghệ, đầu tư mạo hiểm, tăng trưởng bùng nổ, và cuối cùng là suy thoái. Nitz đã viết ra một kịch bản khác. Anh biến điểm yếu lớn nhất của ngành - sự không minh bạch đối với người bình thường - thành lợi thế cạnh tranh của mình.
Một số doanh nhân thành lập công ty. Những người khác tạo ra phong trào. Nitz đã tạo ra một loại hình tồn tại mới. Cảm giác sở hữu kỹ thuật số giống như cầm một con thú nhồi bông một cách tự nhiên, cộng đồng toàn cầu hình thành xung quanh niềm vui chia sẻ thay vì sở thích chung, công nghệ phức tạp nhất được ẩn giấu sau những trải nghiệm đơn giản nhất.